Vườn thú đã phát động cuộc thi đặt tên cho chú tê giác này.

Sau 15 tháng mang thai, tê giác mẹ chỉ đẻ một con duy nhất, có trọng lượng dao động trong khoảng từ 80-100 cân Anh. “Tê giác đen đang đứng trên bờ tuyệt chủng bởi vậy lần sinh nở này rất quan trọng, không chỉ với vườn thú mà cả với loài Tê giác đen miền Đông nói chung” Elizabeth A. Whealy. Chủ tịch, đồng thời là giám đốc điều hành của vườn thú Great Plains phát biểu.

Tê giác đen miền Đông hiện được xếp loại cực kỳ nguy cấp và chỉ còn chưa tới 4.000 cá thể trong tự nhiên. Trong suốt thập kỷ vừa qua, tê giác đen đã phải chịu sự suy giảm số lượng nghiêm trọng nhất trong tất cả các loài tê giác. Vào năm 1970, ước tính có khoảng 65.000 con tê giác đen ở Châu Phi, nhưng tại thời điểm năm 1993, chỉ còn có khoảng 2.300 con ngoài tự nhiên. Số lượng của chúng đã giảm hơn 95%.

Tê giác không có bất kỳ kẻ thù nào trong tự nhiên, và con người là đối tượng duy nhất gây nguy hiểm cho chúng. Trên thị trường chợ đen, sừng tê giác có thể được bán với giá trị ước tính bằng lượng vàng nặng gấp ba lần trọng lượng bản thân chiếc sừng. Ngày nay, những kẻ săn trộm đã liên kết với nhau thành tổ chức, được trang bị vũ khí hiện đại và thậm chí cả máy bay để săn trộm cả tê giác. Đôi khi, chúng còn táo tợn tới mức dám săn cả tê giác trong các khu bảo tồn. Rất nhiều nền văn hóa tin rằng sừng tê giác có tác dụng chữa bách bệnh nhưng trên thực tế, sừng tê giác chỉ được cấu thành tư Keratin, tương tự như tóc và móng tay của chúng ta.

Vườn thú Great Plains là một trong số ít những nơi gây giống thành công loài Tê giác trong điều kiện nuôi nhốt. Với sự ra đời của chú tê giác con này, vườn thú đã có 3 trên tổng số 68 con tê giác Miền Đông được Liên đoàn các vườn thú và công viên hải dương Mỹ cấp phép nuôi. Imara và “bạn đời” của nó, Jubba, là một trong số 15 cắp tê giác đen miền Đông được đưa vào chương trình gây giống trong giai đoạn 2009-2010. Chú tê giác con vừa chào đời con thứ tư thuộc loài này sinh ra trong năm nay.

Cũng giống như trẻ em, tê giác con dùng phần lớn thời gian trong ngày để ăn, ngủ và quanh quẩn bên cạnh mẹ. Dự kiến, chú tê giác con này sẽ được ra mắt công chúng trong vài tuần tới. Hiện tại, khách tham quan chỉ có thể quan sát tê giác bố Jubba trong khu triển lãm nâng cao nhận thức về loài tê giác Châu Phi.

Quỳnh Anh dịch