“Nghiên cứu những con ếch bé nhỏ này thực sự là một công việc khó khăn”, Miguel Vences, nhà nghiên cứu tiến hóa sinh học ở Đại học Công nghệ Braunschweig, Đức pháp biểu. “Cứ tưởng tượng rằng bạn phải bò bằng đầu gối, tìm kiếm trong đám lá. Ngay khi bạn tìm thấy một con, nó lại ngay lập tức nhảy biến đi mất và bạn phải bắt đầu tìm kiếm lại từ đầu”

Khi Vences tìm ra cá thể đầu tiên, ông ngửi thấy có mùi hăng và đoán rằng da của loài ếch này có thể có chứa alkaloids (một hợp chất gồm Morphine và caffeine)

“Khi đó, tôi chỉ nghĩ rằng sự suy đoán này có chút điên rồ và hơi quá khích.” Vences nói “Tôi thật sự rất ngạc nhiên khi các đồng nghiệp của mình gửi kết quả phân tích hóa học nói rằng họ thật sự đã tìm thấy alkaloids trên da của nó”

Trên thế giới chỉ có 4 loài ếch khác sử dụng biện pháp phòng thủ bằng chất độc trên da, bao gồm cả loài ếch độc phi tiêu nổi tiếng của Châu Mỹ Latinh. Hiện vẫn chưa thể xác định chính xác về độc tính của loài ếch mới được tìm thấy.

Quỳnh Anh dịch