Hổ con Sumatra là con hổ đầu tiên được sinh ra ở sở thú và là kết quả chương trình thực hiện giao phối giữa các con hổ trong vườn thú. Đây là một chiến dịch hết sức khó khăn vì phải mất 3 năm, hổ mới sinh ra một đàn con.

Hiện chỉ còn dưới 300 con hổ Sumatra còn lại trong tự nhiên, sự ra đời của các chú hổ con này mang lại hy vọng phục hồi loài hổ quý hiếm đang có nguy cơ tuyệt chủng. “Tất cả các chú hổ con đều được nhiệt liệt chào đón. Đó giống như một dấu hiệu quan trọng đối với dân số hổ hoang dã”, Tara Harris, giám đốc bảo tồn tại vườn thú Minnesota và điều phối viên của Kế hoạch phục hồi hổ nói.

Mặc dù các nhà bảo tồn rất vui mừng với sự kiện này, song hổ vẫn còn phải đối mặt với một trận chiến khó khăn để sinh tồn mà không thể một sớm một chiều.

Trong số 9 phân loài hổ, 3 phân loài đã tuyệt chủng trong 70 năm qua. 6 phân loài còn lại: Amur, Bengal, Đông Dương, Mã Lai, Hoa Nam và Sumatran. Tất cả chúng đều nằm trong danh sách nguy cấp hoặc cực kỳ nguy cấp của Liên minh Quốc tế về Bảo tồn Thiên nhiên, một tổ chức đánh giá sức khỏe dân số của các loài. Ước lượng tổng dân số hổ hiện tại (tất cả các phân loài kết hợp) khoảng 3.200 cá thể, giảm sút nghiêm trọng so với 100.000 cá thể tồn tại ở đầu thế kỷ 20.

Theo David Smith, một nhà sinh vật học bảo tồn tại Đại học Minnesota, chuyên nghiên cứu về hổ thì: sự sống còn của loài hổ rất khó khăn, nó đang phải đối mặt với hai thách thức là nạn săn bắn trộm và mất môi trường sống. Chúng có thể ‘quét sạch’ dân số hổ.

Ở một số nước châu Á, xương, mắt, răng hổ và các bộ phận khác được đánh giá cao đối với thuốc y học cổ truyền để điều trị một loạt các vấn đề sức khỏe, chẳng hạn như bệnh sốt rét và viêm màng não. Ở các vùng khác như Tây Tạng, da hổ được bán rất nhiều. Nhưng rất khó để ngăn chặn những kẻ săn trộm chuyên nghiệp, đang ảnh hưởng rất lớn tới dân số hổ.

Mặt khác, môi trường sống của hổ tiếp tục giảm khi dân số con người và nhu cầu của con người đối với việc mở rộng đất đai.Việc xây dựng các đập thủy điện, con đường mới, canh tác đất nông nghiệp và các hoạt động khác của con người đang đẩy hổ vào các khu vực ngày càng hẹp hơn. Và ngay cả trong khu vực rộng lớn thì con mồi lại quá ít để cung cấp đủ số lượng hổ.

Trong những năm qua, một số tổ chức, chẳng hạn như Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới và Hiệp hội bảo tồn động vật hoang dã, gần đây đã không ngừng nỗ lực phối hợp với các quan chức chính phủ cấp cao nhất châu Á tham gia để bảo tồn hổ. Các chính phủ địa phương có thể quyết định về sử dụng tài nguyên đất và các nguyên khác. Điều mà các tổ chức bảo tồn có rất ít hoặc không có quyền lực chính trị.

Những người dân cũng cần có trách nhiệm tham gia vào điều này vì họ là người tiếp xúc nhiều với môi trường sống của hổ. Điều này đang dần bắt đầu diễn ra ở một số nơi. Tại Nepal, một nhóm thanh niên nòng cốt khoảng 180 người tham gia tuần tra rừng. Các cán bộ kiểm lâm làng được trả lương như kiểm lâm rừng, bảo vệ hổ. Đồng thời là các chương trình nuôi hổ để bảo tồn trên toàn thế giới.